음차에는 128Hz, 256Hz, 512Hz, 1024Hz, 2048Hz, 4096Hz의 주파수 순음을 내는 6가지가 있으며 임상적으로는 512Hz의 음차가 가장 많이 이용된다. 참고로 Hz (헤르츠)는 음파나 전자기파 등의 주기적 현상에 있어서 같은 위상이 1초 동안에 몇 회나 돌아오는가를 보이는 수를 말한다. 1초간 n회의 진동을 nHz의 진동이라 한다. 즉 사이클/초(c/s)와 같다.
음차를 엄지손가락이나 손등에 가볍게 두드려 소리를 낸 다음 기도청력(air conduction)과 골도청력(bone conduction)을 각각 또는 함께 검사하여 난청의 유형과 청력장애의 정도를 개괄적으로 추정한다. 기도검사는 음차를 진동시켜 외이도 입구부에 대고 청취유무 및 청취시간을 알아보는 것이고 골도검사는 음차를 진동시켜 음차 손잡이 끝을 전두부 이마 혹은 상절치에 대고 어느 쪽 귀에서 잘 들리는지를 알아보거나 음차 손잡이 끝을 유양돌기부에 대어 청취 유무와 청취시간을 알아보는 것이다.
1. Weber 검사
편측성 난청이 있을 때 난청이 전음성인지 혹은 감각 신경성인지를 감별하고 청력손실 정도가 다른 양측성 난청일 때 어느 쪽의 청력손실이 심한가를 구별할 수 있는 방법이다. 음차를 진동시켜 음차 손잡이 끝을 전두부 또는 상절치에 대고 어느쪽 귀에서 크게 들리는가를 묻는 골전도에 대한 검사법이다. 한쪽이 정상이고 다른 쪽에 전음성 난청이 있으면 환측에서 음이 크게 들리며 반면 감각신경성 난청이 있으면 정상측에서 크게 들린다.
-전음성 난청 (conductive loss) : 환측에서 음이 크게 들린다.
-감각신경성 난청 (sensorineural loss) : 정상측에서 크게 들린다.
<청각장애의 유형>
1. 전도성 난청 (conductive hearing loss)
외이나 중이의 장애에 의해서 생기는 난청을 말한다. 음파의 전달이 정상적으로 이루어지지 않는 상태로 기도청력만 저하되어 있고 골도를 통하여 직접 내이의 와우각에 전해진 소리를 듣는 골도 청력은 정상이다.
2. 감각신경성 난청 (sensoryneural hearing loss)
내이의 와우에서부터 대뇌피질의 청각중추에 이르는 청각전도로에 이상있는 난청을 말한다. 대체로 2000Hz 이상의 고음역의 청력이 많이 떨어지고 기도와 골도의 청력이 거의 같은 정도로 떨어지며 심한 경우에는 100dB정도의 큰소리를 들려주어도 못 듣기도 한다.
2. Rinne 검사
동측의 기도청력과 골도청력을 비교하여 난청의 유형을 감별하는 검사법이다. 음차를 진동시켜 유양돌기부에 음차 손잡이 끝을 대어 골도청력을 검사하고 음이 들리지 않는다고 할 때 즉시 음차를 외이도 입구에서 약 2.5cm 떨어진 곳에서 기도청력을 검사한다. 정상에서는 기도청력이 골도청력보다 예민하므로 기도청력이 더 크고 오래 들린다. 그러나 전음성 난청이 있으면 기도청력은 공기전도의 장애로 인해 떨어지지만 골도청력은 음파의 유출이 적어 기도청력보다 더 크고 오래 들리며 이를 Rinne 음성이라고 한다.